Il futuro dei libri, i libri del futuro

(dal racconto di Antonio Tombolini, fondatore della SBF)

Era il 2004, e cominciai a interessarmi di ebook, guidato dalla passione per la lettura e i libri, unita alla passione per la rete.
Leggendo scoprii delle ricerche e dei brevetti dell'americana eInk, che stava mettendo a punto un approccio rivoluzionario alla visualizzazione di testi digitali: non più pixel illuminati che inviano radiazioni in continuo agli occhi, consumando molta energia e richiedendo un ben definito angolo direzionale per essere letti, una pagina che si stampa sullo schermo e che durante la lettura resta spenta. Perciò leggibile in maniera assolutamente confortevole, anche in pieno sole, con un ampio angolo di visibilità, del tutto analogo a quello di una pagina stampata su carta. Con in più tutto ciò che il testo digitale può fare e la carta no.

Nel 2005 cominciai a parlare con alcuni amici delle possibilità che intravvedevo in questo settore, e con uno di loro me ne uscii dicendo "i lettori di ebook basati su inchiostro elettronico avranno per i libri lo stesso ruolo che iPod e i lettori mp3 hanno avuto per la musica". È quello che sta accadendo oggi, è esattamente quello che Jeff Bezos ha affermato per lanciare Kindle, il device di Amazon basato su eInk.

Iniziai a volerne sapere di più, e a seguire in particolare l'evoluzione del progetto più ambizioso e avanzato, avviato dal gruppo Philips con la creazione di una società, iRex Technologies, la cui mission consiste tuttora nello sviluppo di device basati su inchiostro e carta elettronica. Ho visto nascere da vicino iLiad, a contatto con alcuni dei ricercatori e sviluppatori iRex, fin dalle prime fasi di prototipazione.

Su questa base, semplicemente su questa base, è maturata poi l'opportunità di acquisire la distribuzione di iLiad per l'Italia, asset sulla cui base ho ottenuto la fiducia di alcuni amici investitori: era il giugno 2006, e nasceva formalmente la Simplicissimus Book Farm SRL.

Oggi la SBF si dedica alla distribuzione non solo di iLiad, ma anche di Cybook Gen3, il dispositivo appena lanciato sul mercato dalla francese Bookeen. Ma si dedica anche, e anzi soprattutto, allo sviluppo di applicazioni personalizzate per l'utilizzazione professionale di iLiad, nonché alla produzione di contenuti digitali, sia di intrattenimento che formativi, che in Italia sono ancora purtroppo troppo pochi.

Chi volesse farsi un'idea della strategia che stiamo perseguendo (magari anche per metterci in guardia, segnalarci errori, darci qualche suggerimento) può dare un'occhiata al mio blog personale.

Enjoy!